牙刷业内人士常言，世界牙刷看中国，中国牙刷看江苏，江苏牙刷则要看扬州，扬州牙刷主要产地就是杭集。杭集年产牙刷60亿支，产量占据国内市场80%以上，国际30%以上。
11月26日，江苏省牙刷行业协会在“中国牙刷之都”――扬州广陵区杭集镇成立，45家国家牙刷支柱企业实现抱团取暖，商讨欧债危机后时代的江苏牙刷发展之路。从2001年杭集成立邗江区级牙刷协会开始，11年期间，杭集人一步一个脚印，将杭集建设成为世界牙刷名都的决心从未改变。
11年艰难寻觅
11月26日一早，扬州壹加壹软管厂总经理张文斌就来到了省牙刷行业协会成立的会场，作为杭集人，他颇为自豪。一个省级行业协会在杭集成立，这是对杭集牙刷产业的充分肯定，同时对杭集企业来说又是一个新机遇，大家可以抱团取暖，共同面对欧债危机后时代的复杂经济形势。
而杭集镇党委书记杭澜也是欣喜的告诉记者，今年杭集人可谓迎来了四喜临门。这第一喜，就是全国口腔用品标准化技术委员会牙刷分技术委员会在扬发布3个国家和2个行业标准，其中儿童牙刷标准为全球首创。这是继2004年首个牙刷国家标准在杭集诞生后，时隔8年再次有新的牙刷标准在扬出台。
第二喜则是全国制刷专业委员会会长会在扬州召开，制定了新的发展计划。第三喜是中国牙刷之都复评。从2003年被中国轻工协会第一次命名为中国牙刷之都，三年复审一次，本次杭集中国牙刷之都荣获“十一五”期间先进特色区域，而五爱集体董事长杨兆金本人还荣获特色区域突出贡献奖。
这第四喜，也是重中之重，就是江苏省牙刷行业协会暨协会党委在“中国牙刷之都”杭集正式成立。杭澜表示，其实早在2001年，杭集人就开始了“找公公”的历程。杭集人先是成立了邗江区级层面的行业协会，去北京中国轻工协会寻求支持。2006年又成立了市级行业协会，再到如今联合省内牙刷企业成立省级行业协会，牙刷协会在服务企业、维护权益、行业自律、沟通政府、联系社会等方面，做了国内不少其他产业企业想做而做不到，政府想做而做不了的工作。省牙刷企业协会的成立，将更好地把全省牙刷企业“拧成一股绳”，共同做大做强牙刷这个日化产业。
善学习勇竞争
杭集人善于学习、勇于竞争，尤其表现在掌握话语权上。温总理鼓励民营企业搞技术中心，杭集人就抢占先机，国家级洗漱技术研发中心落户杭集。又相继成立扬州市口腔护理研究院，2009年，政府又建立了世界唯一的牙刷博物馆。从研发到制定标准，到生产，到检测，完善了其产业链，杭集人打造世界牙刷之都的脚步从来没有停止过。
铸造品牌，是杭集人坚定的选择。“以前我们是中高低都做，但惨烈的价格战导致企业所获甚微，现在我们只做中高档产品，甚至特级产品。为此，年初我们花了5000万，采购了德国最先进无金属片牙刷生产设备，该设备为亚洲第一套，填补了国内制刷空白。”省牙刷行业协会副会长、江苏五爱集体有限公司董事长杨兆金自豪的告诉记者。
以前牙刷毛栽入，都是利用铜片夹入，而欧美国家对于重金属含量已经非常重视，现在五爱有了这套设备，前后攻关了1年半时间，终于生产出了无金属片3D螺旋牙刷。该牙刷已经申请了3项国家发明专利。零售价在10元到20元之间，8月份已经投放市场。目前销售火爆，欧美国家今年的圣诞订单已经发完，明年的订单又接踵而至。
在现在的杭集，牙刷无论从款式还是制造工艺上，与世界先进水平均是零距离。甚至于杭集的新款牙刷，在品种上都远超世界，在这里，每天都诞生新款牙刷。全国牙刷专利，三分之二来自杭集。杭集人注册牙刷商标上千件，其中光五爱集团就申请了专利400项，商标120件。
抱团取暖见成效
杭集常务副镇长叶华告诉记者，欧债危机后，传统的牙刷产业可谓“内忧外患”。对外，人民币升值压力下，出口受阻；对内，人力成本上涨、原料涨价，产品附加值本来就不高的牙刷产品利润进一步遭挤压，举例来说，去年1吨尼龙丝采购价在5万元左右，现在是5万7000元，而杭集全镇获许可生产日化‘两液’(沐浴液、洗发液)的企业有53家，列统的牙刷制造企业近1000家，在工商部门注册的大大小小全部企业5000多家。牙刷、日化企业面临的生存和发展压力巨大。
“这就需要行业协会在后面帮一把，推一把！”来出席成立仪式的省经信委党组副书记、副主任俞军认为，牙刷行业身处产业链低端，大量企业集中在生产环节，导致低竞争力、低价值、低利润。而在行业最有价值、能创造出最多利润的技术开发、产业设计、渠道终端等环节，力量却很薄弱。因此，行业协会就要按照专业分工的原理，从减少企业重复投资，充分发挥各企业比较优势的角度出发，组成产业组织间相互配套、销售网络一体化的分工体系，进而实现产业链的延伸和技术品质的升级。
令人欣喜的是，杭集的牙刷协会已经在企业“抱团取暖”方面已经做出了有益的尝试。省牙刷行业协会副会长杨兆金介绍，协会此前就已经帮部分融资难的小微企业出面担保，促使资金充裕的企业向资金紧张的企业借贷，而且利率要比银行低得多。下一步则是考虑成立专门面向杭集牙刷企业的小额贷款银行；另外，考虑到企业个体采购议价能力比较弱，就借鉴网上团购的模式，以协会的名义集中采购，所有加入协会的企业，集体采购1个月所需的尼龙丝，比如一次采购3万吨，与采购30吨，价格方面可以争取绝对优惠。协会还协调部分小微企业进入创业园区，三亩、五亩也可进入，以解决小微企业土地问题。
尽管目前国人对于口腔护理方面还是不太重视，但杭集人相信，随着经济水平的提高，口腔护理用品市场有巨大潜力。欧美都是在药店销售口腔护理用品，而国内还是在超市。杨兆金表示，“国人现在平均一个月消费一条牙刷，牙刷1年消费4只，与国外市场相比，相差太远。”
下一步发挥协会的作用，将向药监部门和发改委建议，保护口腔已成为抵御病毒的第一道防线，建议把口腔护理放入医保。
